一直以來，重量都是所有航天機械的大敵。而氫在每單位重量上的卓越能量儲存能力，使其成為航空領域中鋰電池的一個極具吸引力的替代品。

 

　　近期，田納西州公司Gloyer-Taylor實驗室（GTL）聲稱它已經(jīng)建造并測試了幾個低溫罐，與目前最先進的航空低溫罐（金屬或復合材料）相比，重量降低了75%。GTL多年來一直致力于開發(fā)由石墨纖維復合材料和其他材料制成的超輕量級低溫罐。

 

　　該公司說，他們已經(jīng)測試了密封性，甚至通過了幾個低溫熱壓循環(huán)，而且這些罐子的技術成熟度（TRL）為6+，其中TRL 6代表在操作環(huán)境中已經(jīng)驗證了原型水平的技術。

 

　　當你處理像液態(tài)氫這樣的燃料時，容器重量的減輕會產(chǎn)生巨大的差異，因為液態(tài)氫本身的重量很輕。對于一個典型的壓縮氣體氫氣罐來說，燃料對滿罐重量的貢獻程度（質(zhì)量分數(shù)）一般只有10-11％。

 

　　GTL聲稱，長2.4米、直徑1.2米的冷凍罐只有12公斤重。加上裙邊和真空杜瓦殼，總重量為67公斤（148磅）。它可以容納150公斤的氫氣。這是一個將近70%的質(zhì)量分數(shù)，這給低溫冷卻設備、泵和其他東西留下了大量的重量空間，同時保持整個系統(tǒng)的總質(zhì)量分數(shù)超過50%。

 

　　如果它能做到它所描述的那樣，結(jié)果將是顛覆性的。在質(zhì)量分數(shù)超過50%的情況下，它將使清潔飛機的飛行距離是使用噴氣燃料同類飛機的四倍，同時按每乘客英里的成本計算，運營成本估計將減少50%，并完全消除碳排放。

 

　　研究人員舉例稱，飛機制造公司De Havilland的加拿大Dash-8 Q300飛機使用噴氣燃料載客50-56名乘客可以飛行約1558公里（968英里）。改成燃料電池動力系統(tǒng)和GTL復合油箱后，同樣的飛機可以飛行4488公里（2789英里）。