近日，由環(huán)法世界冠軍Greg LeMond投資成立的復(fù)合材料企業(yè)LeMond Composites與美國橡樹嶺國家實驗室（ORNL）簽署了授權(quán)協(xié)議。這家位于橡樹嶺的新創(chuàng)公司聲稱研發(fā)出了革新性的碳纖維生產(chǎn)工藝，其成本比現(xiàn)今市場上成本最低的工業(yè)級碳纖維還要降低50%以上。根據(jù)此次簽署的協(xié)議，LeMond Composites將成為被授權(quán)生產(chǎn)銷售這種新型碳纖維的首家公司。該公司方便表示，主要面向的市場包括交通、新能源和基建。
“新工藝帶來的性能改良，使得這種新型碳纖維適用于廣泛的應(yīng)用領(lǐng)域。”LeMond Composites總裁Connie Jackson表示說，“我們正著手開發(fā)商業(yè)化生產(chǎn)的技術(shù)。”
據(jù)稱，這種“革新性”的碳纖維生產(chǎn)技術(shù)由Jackson領(lǐng)導(dǎo)下的科研團(tuán)隊在ORNL實驗室中的碳纖維技術(shù)工廠完成研發(fā)，生產(chǎn)成本比現(xiàn)今市場上成本最低的工業(yè)級碳纖維還要降低50%以上，能耗下降60%。但是關(guān)于新技術(shù)的細(xì)節(jié)并未透露。
在技術(shù)研發(fā)成功之后，Jackson帶著研發(fā)團(tuán)隊中的若干骨干于2016年加盟了Lemond Composites公司。
“這項新技術(shù)的研發(fā)彰顯了基礎(chǔ)科學(xué)和應(yīng)用科學(xué)相結(jié)合的重要性。”ORNL院長Thom Mason表示說。“美國能源部對二者持續(xù)有力的資金注入促進(jìn)了一系列研發(fā)成果的誕生，提升了生產(chǎn)能效，鞏固了美國在世界工業(yè)生產(chǎn)領(lǐng)域的地位。”
“我們清楚地認(rèn)識到來自汽車行業(yè)對碳纖維材料的渴求。我們也正在與數(shù)家世界頂尖的汽車制造商以及他們的供應(yīng)商進(jìn)行商談。”LeMond方面表示說。
“隨著碳纖維生產(chǎn)成本的不斷下降，世界范圍的普及應(yīng)用將成為必然的趨勢。受益于此，本公司也將在未來實現(xiàn)快速的成長。”該公司創(chuàng)建者LeMond評論說，“公司緊鄰ORNL實驗室，并將與之保持緊密的合作關(guān)系。在加上附近的田納西大學(xué)、先進(jìn)復(fù)合材料制造創(chuàng)新研究所（IACMA）等科研機(jī)構(gòu)，我相信Knoxville地區(qū)將很快成為世界范圍內(nèi)的碳纖維生產(chǎn)重鎮(zhèn)。從我個人來講，這一地區(qū)的自行車騎手們將有福了。”
LeMond方面計劃在剛剛買下的Palladium Way 103號地上興建第一條碳纖維生產(chǎn)線，緊鄰ORNL的碳纖維技術(shù)工廠。第一批商業(yè)化產(chǎn)品預(yù)計將于2018年一季度問世。
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